Man kann etwas tun, Eisenbahnen populärer zu machen. Die Amerikaner haben das Zeug dazu. Wir in Deutschland leider nicht.

Oh doch: 175 Jahre deutsche Eisenbahnen findet primär in einer abgedunkelten Halle statt, wie eine DB-Pressemitteilung verrät:

Rund 25 historische Fahrzeuge stehen im Nürnberger DB Museum – im Sommer bekommen sie prominenten Besuch: Acht Lokomotiven aus der Anfangszeit der Eisenbahn werden aus England, Österreich, Dänemark, Schweden und Frankreich nach Deutschland reisen und vom 6. August bis 31. Oktober gezeigt – zusammen mit dem „Adler“ als Lokalmatador. In der abgedunkelten Fahrzeughalle des DB Museums werden sie – wie Juwelen der Eisenbahngeschichte – spektakulär inszeniert und um eine Multimediashow mit zeitgenössischen Impressionen ergänzt. Der „Adler“ bekommt unter anderem Gesellschaft von der „Saxonia“ aus Leipzig, der ersten in Deutschland gebauten Dampflok, der „Rocket“ und der „Sans Pareil“ aus England, der „Licaon“ aus Österreich und der „Gamle Ole“ aus Dänemark.

Zur Geschichte gehören auch die jüngere Bahnhistorie, Gegenwart und Zukunft. Bei uns nicht. Fahrbereite Dampfzüge sind meist in Vereinshand und schon seit Bundesbahnzeiten schädlich fürs Image. Die Diesel-Oldtimer sind auf Rangierbahnhöfen unentbehrlich. Die moderneren Züge sind alle unterwegs oder in der Werkstatt… Und die aktuellsten Loks und Triebwagen gehören ja fast alle der Konkurrenz.  ;-)

Na gut, ganz so schlimm ist es mit dem Jubiläum nicht:

Veranstaltungen an 17 Bahnhöfen in allen Bundesländern werden ab Juli das Jubiläumsjahr in ganz Deutschland bekannt machen. Jeweils einen Sonntag lang heißt das Motto „Mitfeiern und Mitraten“, denn auf der Bühne gibt es neben Unterhaltung und Information auch ein Publikumsquiz, bei dem man zum Beispiel Reisen mit dem Orient-Express gewinnen kann. Impressionen der Sonderausstellung „Planet Eisenbahn“ machen neugierig auf einen Besuch in Nürnberg. Die „Tourneedaten“: Koblenz 4. April, Kiel 27. Juni, Berlin 4. Juli, Hamburg-Dammtor 11. Juli, Frankfurt am Main 18. Juli, Hannover 1. August, München 8. August, Bremen 15. August, Dresden 22. August, Erfurt 29. August, Schwerin 12. September, Halle 19. September, Bielefeld 25./26. September, Saarbrücken 3. Oktober, Mannheim 10. Oktober, Stuttgart 17. Oktober, Köln 7. November.

Ich möchte fast wetten, dass man bei diesen “Events” auch einen Audi oder BMW gewinnen kann. Oder eine Flugreise oder einen Umzug mit DB Schenker. DB Mobility Logistics weiß eben, wie man Eisenbahnen populär macht.

In den USA, wo Twitter weit populärer ist als in Europa, twittert sogar eine Dampflok. Es ist die riesige 4-8-4 (Drehgestell, 4 Treibachsen, 2 Nachläufer) mit einem siebenachsigem Tender, die bei der Union Pacific 1960 ausgemustert und vor dem Verschrotten gerettet wurde. Als Nr. 844 (Foto) ist sie in vielen Bundesstaaten unterwegs. Momentan ist sie in Nebraska anzutreffen: https://twitter.com/UP_Steam Alle zehn Minuten gibt ein Sender, der seine Position über GPS ermittelt, über Twitterfeed eine Ortsangabe zur Lok ab.

Über diesen Link ist die Lok auch ohne Twitter zu verfolgen. Um Zuschauer zu der werbewirksamen Fahrt zu locken, ist diese Nutzung von Twitter und Internet einfach genial. Wer unterwegs auf Twitter zugreifen kann, erfährt so, wann er sich zum Fotografieren auf den Weg machen muss in einem Land, in dem Verspätungen normaler sind als hier.

Nachtrag 4.4.2010: Teltarif-Chefredakteur Martin Müller ist auch Eisenbahn-Freak und berichtet über die Fahrt der 844. Er hat das Glück, näher dran zu sein. Gute Reise!

5.4.2010: Hier noch ein Breitwand-Video vom Vorjahr: http://www.youtube.com/watch?v=fiSj47ps3j8&feature=channel Aktuelle Kurzvideos vom 2010-Trip hier bei der UP.

Hier das Pressefoto.

Deutschlands beliebteste Dampfbahn entwickelt sich (Foto: Friedhelm Weidelich)

Mit ca. 10 Millionen Euro Gesamtumsatz bestätigte die HSB das stabile Umsatzniveau der Vorjahre. Allerdings stehen dieser erfreulichen Tatsache die auch im vergangenen Jahr weiter gestiegenen Aufwendungen gegenüber. Die aus diesem Grund um durchschnittlich 5,8 Prozent erfolgte Tarifanpassung zum 01.03.2009, die auch den Brocken-Sondertarif mit einschließt, wurde von den Fahrgästen akzeptiert – was bleibt ihnen auch anderes übrig.

Endlich begreifen die HSB, dass mehr aus der Selketalbahn heraus zu holen ist. Mit dem Sommerfahrplan ab 24. April wird “aufgrund der großen Nachfrage” erstmals eine Dampfzugverbindung von Quedlinburg zum Brocken und zurück angeboten. An Donnerstagen, Freitagen und Samstagen können Fahrgäste aus der Welterbestadt vormittags mit dem Dampfzug bis Eisfelder Talmühle fahren und in den Nordhäuser Dampfzug zum Brocken umsteigen. Nach einem mehr als einstündigen Aufenthalt auf dem Brockenplateau wird die Rückreise angetreten. Alternativ geht es auch über Wernigerode und von dort aus mit dem Harz-Elbe-Express (HEX) über Halberstadt nach Quedlinburg zurück. Im Rahmen dieses Sonderangebots sind Rundreisen in beiden Richtungen ohne Aufpreis für die Nutzer möglich.

Für Eisenbahnfreunde besonders interessant werden die Doppelausfahrt zweier Dampfzüge aus Eisfelder Talmühle sowie die planmäßige Durchfahrung der Stieger Wendeschleife sein. Seit längerem verkehren mit der neuen Verbindung nun auch wieder fahrplanmäßige Dampfzüge auf der Strecke von Stiege nach Eisfelder Talmühle.

Die Fahrpläne der romantischen Selketalbahn waren 20 Jahre lang eine Katastrophe und eine Zumutung für Mitfahrwillige. Auf den Sommerfahrplan bin ich gespannt. Man lernt immerhin noch hinzu in Wernigerode.

Ich habe immer wieder einmal am Brocken fotografiert. Doch regelrecht “magische” Fotos wie diese sind mir nicht gelungen. Begnadete Eisenbahnfotografen haben hier Bilder online gestellt, die in jeder Hinsicht zur Spitzenklasse gehören. Großartig!

Hier kommt die Faszination der Dampfeisenbahn im Winter einzigartig zur Wirkung.

Mit ein wenig Nautilus-Design: Heilmanns Elektrolok mit dampfbetriebenen Generatoren

1966 berichtete das Lok-Magazin über diese Lok. So alte Hefte habe ich leider nicht, obwohl ich ab den 70er Jahren einige eisenbahngeschichtliche Beiträge für diese damals sehr renommierte Zeitschrift geschrieben habe, die noch Druckfahnen zur Korrektur an ihre Autoren schickte.

Im Prometheus vom 26. Mai 1897 fand sich eine Beschreibung der Lok von Jean Jacques Heilmann, einem Franzosen. Schon 1894 wurden mit einer ähnlich konstruierten Lok Versuchsfahrten in Frankreich durchgeführt. Die als “elektrische Locomotive” bezeichnete Lok leistete 769 PS und war so zufriedenstellend, dass die französische Westbahn zwei stärkere Loks, wie sie hier gezeigt werden, in Auftrag gab.

Die Lok ist im Grunde der Vorläufer der diesel-elektrischen Loks, bei denen ein Dieselmotor den Generator antreibt und die Fahrmotoren an den Achsen sitzen. Diese elektrische Kraftübertragung fand drei bis vier Jahrzehnte später vor allem in den USA und Russland Verbreitung. In Deutschland setzte man auf die hydraulische Kraftübertragung mit Flüssigkeitsgetriebe.

Zwei stehende Verbund-Dampfmaschinen trieben bei der Heilmanns Lok zwei Generatoren an, die den Strom für die acht Motoren in den beiden vierachsigen Drehgestellen lieferten. Die Generatoren waren für 1000 A bei 455 V (“Volts” sagte man damals noch) ausgelegt und konnten kurzfristig auch die doppelte Leistung bringen. Die acht Elektromotoren, die an die Achswellen über bewegliche Verbindungen gekoppelt waren, hatten je 125 PS Leistung bei 100 km/h. Betont wird die Stromlinien-Verkleidung des Führerstands. Der Beitrag, aus dem ich hier die Illustrationen zeige, endet folgendermaßen:

Ein Vergleich der Heilmannschen mit einer gewöhnlichen Dampflocomotive, deren Nutzwirkung zu 42 bis 43 pCt. ((= Prozent)) angenommen werden kann, fällt zu Gunsten der ersteren aus, da sie einen grösseren Nutzeffect besitzt und sich durch geringeren Kohlenverbrauch auszeichnet. Ob sie aber im Stande sein wird, die Dampflocomotive zu verdrängen, das wird wohl von ihren Beschaffungs-, Betriebs- und Unterhaltungskosten abhängen, über welche noch die Erfahrungen fehlen.

Es sind nicht brutale Geschmacksverirrungen wie dieser elektronische Zuganzeiger in Drei Annen Hohne...

... sondernd solche Dampfzüge, die Touristen in den Harz locken (Fotos: Weidelich)

Dampf-Schmalspurbahnen sind ein Tourismusfaktor. Rund 36 Prozent der Fahrgäste der Harzer Schmalspurbahnen (HSB), die 2008 von der Hochschule Harz für eine Studie befragt wurden, kamen nur in den Harz, um die Bahn zu erleben.

Neben den Fahrkosten gaben die Tagesbesucher durchschnittlich 16,48 Euro und die Übernachtungsgäste 82,62 Euro pro Tag in den untersuchten Landkreisen Harz und Nordhausen aus. Gäste mit dem Ziel HSB blieben etwa 1,5 Tage länger im Harz als andere Übernachtungsgäste. Mit der Studie sei auch erwiesen, dass jeder Euro der Landes- und Kommunalförderung von jährlich rund zehn Millionen sich in rund 3,70 Euro regionaler Wertschöpfung niederschlage, sagte Georg Westermann, Professor für Betriebswirtschaftslehre, Prozessmanagement und Consulting bei der Hochschule Harz laut einer Pressemitteilung. Die HSB erzeugt in den Unternehmen einen Wertschöpfung von rund 37 Mio. Euro. Dieser Betrag entspricht ca. 12 Prozent der gesamten touristischen Wertschöpfung beider Landkreise. Etwa jeder achte erwirtschaftete Euro in der Tourismusbranche wird durch die HSB und ihre Gäste generiert.

Auch aus diesem Grund sei es reizvoll, die Gleise wieder bis nach Braunlage in Niedersachsen zu verlegen, sagte HSB-Geschäftsführer Matthias Wagener. Eine entsprechende Machbarkeitsstudie soll bis Jahresende vorliegen.

Traurig ist allerdings, dass die HSB Fahrgäste, die mit dem Auto anreisen, durch Parkgebühren selbst an entlegenen Bahnhöfen wie in Elend bestraft. Die Studie erfasst auch nicht die unzähligen HSB-Fotografen, die wegen der teilweise dünnen Fahrpläne etwa auf der Selketalbahn gar keine andere Chance haben, als die seltenen Dampfzüge mit dem Auto zu verfolgen. Ab und zu lassen die auch Geld an der Tankstelle.

Mit einem eingängigen Taktverkehr, der nicht zwei- bis vierstündige Löcher in den Fahrplan reißt, würde man es Fotografen, Wanderern und Gelegenheits-Mitfahrern sehr viel leichter machen, die HSB nicht nur auf der teuren Brockenbahn spontan zu benutzen und Fahrgeldeinnahmen zu generieren. Die von der romantischen Selketalbahn fast verschwundenen Dampfzüge, ein seit 20 Jahren untauglicher Fahrplan und die immer noch fehlende (moderne!) touristische Infrastruktur an dieser Strecke sind ein Armutszeugnis für alle Beteiligten. So verkommt dank ungenutzter Chancen ein reizvoller Streckenzweig der HSB und erhöht den touristischen Druck auf den Brocken. Aber das ist eine andere Geschichte.

Auf seiner Fahrt durch Deutschland wird die ehemalige DB-Dampflok 41 018, die bei der Bayerischen Oberlandbahn (BOB, ein Veolia-Unternehmen) eingestellt ist, die Wagen ziehen. BOB-Geschäftsführer Heino Seeger wird als Lokführer den Zug in Furth im Wald übernehmen. „Als die Anfrage von der Tschechischen Staatsbahn kam, ob wir in Deutschland die Fahrt und die Organisation übernehmen würden, haben wir sofort zu gestimmt. Dass wir einen Teil dazu beitragen können, das Engagement eines so mutigen Mannes zu würdigen als auch der Menschen zu gedenken, die so viel auf sich genommen und zurückgelassen haben, ist eine ganz besondere Aufgabe. Ein bewegendes Thema, das viel Sensibilität erfordert”, sagt Seeger.

Die 41 wird den Zug über Köln bis Emmerich ziehen, dort führt dann 01 1075 (ebenfalls eine ehemals DB-Lok) der Stoom Stichting Nederland den Zug bis Hoek van Holland. In England ist dann eine Neubau-Schnellzugdampflok (!) vor einer Nachkriegs-Wagengarnitur zu sehen, über die ich noch berichten werde.

Die Position und Geschwindigkeit des Zugs kann hier oder hier verfolgt werden. Heute Abend kam er in Nürnberg an.

Ein anderer Zug der Erinnerung fährt ab 7. Oktober wieder durch Deutschland.

Die HSB-Brockenkamera liefert ein neues Bild, sobald sich ein Zug bewegt (Copyright: HSB)

An Tagen, in denen die Arbeit nicht so leicht von der Hand geht oder mich das Fernweh quält, werfe ich schon mal einen Blick auf den Brocken. Die Harzer Schmalspurbahnen haben dort bereits die zweite Generation einer Webcam installiert, die so gut ist, dass man die Loknummern lesen kann – wenn nicht der Schnee das Objektiv zugeweht hat. Ich war schon 1992 bei der (Wieder-)Eröffnungsfahrt dabei, der 1142 m hohe Berg in Sachsen-Anhalt mit seinem launischen Wetter ist mir ans Herz gewachsen. Und weil ich nur selten dort sein kann, tröstet die Webcam und sendet Bilder mit den beiden, über 100 Jahre alten Mallets vor dem Nostalgiezug oder von den nicht weniger beeindruckenden Regelzügen. Wenn man das Foto anklickt, lassen sich auch ältere Momentaufnahmen betrachten.

Ein Genuss sind auch die Bilder aus Drei Annen Hohne, wenn drei dampfende Züge an den Bahnsteigen stehen, umringt von Eisenbahnfreaks und Urlaubern.

Es gibt noch viele andere Webcams rund um die Eisenbahn, etwa die auf dem Bahnhof Zürich, mit der man unverschämt nah an Straßenbahnen und Passanten heranzoomen konnte und die jetzt woanders steht. Sie zeigt keine Standbilder, sondern einen nahezu flüssigen Live-stream. Etwas gemächlicher geht es, der Schmalspurbahn angemessen, beim Rasenden Roland in Binz auf Rügen zu. Die Bahnhofs-Webcam zeigt Bilder im 2-Sekunden-Takt. Romantisch, aber viel zu klein, präsentiert sich die Fichtelbergbahn im Erzgebirge. Vorbildlich, von der nicht mehr ganz zeitgemäßen Bildschärfe abgesehen, gibt sich die Rhätische Bahn (RhB) mit ihrer Webcam in Filisur. Als besonderen Service zeigt die RhB sogar einen grafischen Fahrplan. Auch die Kreiskehre von Brusio lässt sich beobachten. Die Bahn weiß eben, dass sie Fans in aller Welt hat, die hier ihre Sehnsüchte stillen – und wiederkommen.

Es ist schade: Viel zu wenige Eisenbahnen, ob nostalgisch oder modern, nutzen Webcams als Marketinginstrument. Warum wollen sie nicht zeigen, was sie haben und was gerade vorgeht? Denn jeder Anknüpfungspunkt, und dazu gehören eine aktuell gehaltene Website und auch die Webcam, stärkt den Kontakt zu Kunden und Fans und verstärkt die Kundenbindung.

Wer die dampfende Lok oder den schicken Hochgeschwindigkeitszug sieht und den Betrieb im Bahnhofsvorfeld verfolgen kann, dem beweist die Internet-Kamera: Ja, die fahren wirklich und sind einen Besuch oder eine Reise wert. Simpler und billiger kann man Werbung nicht machen – und das mit weltweiter Reichweite.